John Smid ha contribuito a far nascere e crescere una delle più grandi organizzazioni di ‘conversione cristiana’ d’America, la Love in Action, incoraggiando per 22 anni centinaia e centinaia di giovani omosessuali a ‘guarire’, ‘tornando’ eterosessuali.
Sette anni fa Smid ha lasciato Love in Action, facendo coming out. Sposato il compagno Larry McQueen, John ha ora rilasciato una lunga intervista a Sarah Abo per il programma tv 60 Minuti.
Come leader cristiani credevamo di avere l’autorità della Bibbia. Non abbiamo mai ammesso né preso coscienza di quanto sia profondamente dannoso lavorare con la psiche di qualcuno. Ho dovuto sopprimere i miei sentimenti omosessuali. Sembravo un alcolizzato che si teneva a distanza dai bar.
Dopo aver causato danni forse irreparabili a chissà quanti giovani, Smid ha intrapreso il percorso inverso, facendo informazione per rimarcare l’atrocità e la pericolosità delle cosiddette ‘terapie riparative’. Durante l’intervista, John ha rivelato di essere in contatto con centinaia di ex vittime dell’organizzazione.
Direi che ogni singolo ragazzo con cui ho avuto contatti ha dovuto lottare con la depressione, nel corso degli anni, con profondi livelli di ansia. Le persone con cui ho parlato avevano molta rabbia e risentimento. Ci sono state persone che si sono persino suicidate a causa di quella disperazione.
Il coinvolgimento di Smid con Love in Action è sbarcato al cinema grazie a Boy Erased, adattamento cinematografico dell’omonimo libro di memorie del 2016 di Garrard Conley, con Nicole Kidman e Russell Crowe protagonisti.
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Per fortuna non tutti gli " strizzacervelli sono uguali. Vorrei , senza sembrare esibizionista , dare la mia testimonianza. Da ragazzo ( ora ne ho 76 , di anni ) capivo d'essere diverso e mi rivolsi ad un amico di mio Padre che era psicologo. Mi disse dopo lunghe chiacchierate : " Non sei malato , devi solo accettarti per quel che sei , fa parte del tuo essere " ; era il 1959 e credo d'esser rinato con quella frase.
A 16 anni dallo psicologo , obbligato dai genitori, che mi diceva che ero giovane per prendere certe decisioni... A 22 anni ho trovato lo psicologo in sauna e me lo sono fatto...poi gli ho detto chi ero ovviamente!