24enne calciatrice zambiana, attaccante dell’Orlando Pride e della nazionale, Barbra Banda è stata eletta calciatrice femminile dell’anno dalla BBC. Ed è successo di tutto. Come già avvenuto ad Imane Khelif durante le Olimpiadi di Parigi, Barbra Banda, donna cisgender, è stata definita “un uomo” da più parti. Ma andiamo con ordine.
Chi è Barbra Banda?
L’attaccante dell’Orlando Pride e dello Zambia è stata una delle cinque giocatrici selezionate da una giuria di esperti, con il premio a lei assegnato grazie al maggior numero di voti dei lettori sul sito web BBC Sport. Banda era diventata la prima donna zambiana a giocare a calcio in Europa, quando firmò per la squadra spagnola Logrono nel 2018, dopo aver fatto il suo debutto internazionale due anni prima. Ha poi capitanato la nazionale alle Olimpiadi di Tokyo nel 2021 e ha segnato ben quattro gol ai Giochi di Parigi, compresa una tripletta nel primo tempo contro l’Australia. Durante la stagione calcistica ha segnato 13 gol con l’Orlando Pride più altri quattro goal nei play-off, incluso quello della vittoria nella finale del campionato sabato scorso, quando il suo Orlando ha vinto il titolo per la prima volta. Banda è stata elogiata anche per il suo lavoro fuori dal campo, incluso il lancio della Barbra Banda Foundation nel 2021, che mira ad alleviare la povertà, promuovere l’uguaglianza e aiutare a sensibilizzare sui problemi che riguardano ragazze e donne.
Il premio BBC
“Questo premio va ai tifosi che sostengono la mia carriera, alle mie compagne di squadra che rendono tutto possibile e ai miei allenatori che mi danno la giusta guida“, ha detto Barbra. “Sono sorpresa di ricevere questo riconoscimento [e] vorrei ringraziare le persone che hanno votato e tutti coloro che hanno avuto un ruolo nella mia vita e nella mia carriera: la mia famiglia, la mia nazionale e in particolare la squadra dell’Orlando Pride. È per tutti”.
Gli insulti transfobici
Peccato che il premio assegnato dalla BBC abbia suscitato un vespaio di polemiche. Questo perché due anni fa Banda venne esclusa dalla squadra femminile della Coppa d’Africa, perché le era stato presumibilmente riscontrato un alto livello di testosterone. Pur non essendo mai state rese pubbliche informazioni su quel famigerato test, la Zambian Football Association disse che Banda non aveva superato la verifica del genere.
Sebbene ciò non significhi niente, i giornali britannici The Times e Daily Telegraph hanno parlato di “controversia di genere” dopo la vittoria del riconoscimento BBC. Banda è stata quindi definita trans, un “maschio“. L’ex nuotatrice olimpica Sharron Davies ha etichettato il premio come “maledettamente ridicolo“, mentre la velista Tracy Edwards lo ha definito “la distruzione degli sport femminili“.
J.K. Rowling, che dinanzi ad una polemica transfobica non si tira mai indietro, ha accusato la BBC di “sputare in faccia alle donne“. Letteralmente. Critiche sono arrivate anche dal Women’s Rights Network, che ha affermato: “Un calciatore che in precedenza ha fallito due test di verifica del sesso è diventato la Calciatrice dell’Anno della BBC Sport. Siamo senza parole”.
Barbra Banda è una donna cisgender
Il podcaster di Absolute Football Paul Wheeler ha definito simili attacchi “orribili”, aggiungendo: “Non è mai stata bandita dalla FIFA, rispettando tutti i parametri regolamentari. Barbra Banda è una donna cis”. La calciatrice non è stata bandita neanche dal CIO, avendo giocato le Olimpiadi.
Il Zambia, tra le altre cose, è uno dei Paesi più omotransfobici d’Africa. Se davvero Banda dovesse avere livelli di testosterone più alti rispetto alla norma, esattamente come Imane Khelif soffrirebbe probabilmente di iperandrogenismo, che determina una eccessiva produzione di ormoni maschili (specie il testosterone) da parte delle ghiandole endocrine preposte alla loro produzione, cioè ovaio e surrene.