Nel 2021 Jude Hamer, 33enne, era in gara ai Giochi Paralimpici di Tokyo per il Regno Unito. Stella del basket in carrozzina, Jude si è nel frattempo ritirata, vivendo la propria storia d’amore con Lauren Rowles, 26 anni. Entrambe sono diventate mamme pochi mesi fa, grazie alla nascita del piccolo Noah Arlo.
Nel pieno delle Paralimpiadi di Parigi, che domani vedranno la nostra Valentina Petrillo tornare in pista per i 200 metri, Jude Hamer ha scritto di suo pugno un pezzo per PinkNews, parlando da atleta paralimpica dichiaratamente LGBTQIA.
“Il 2024 è stato un anno tumultuoso per le persone LGBTQ+, ma una scintilla innegabilmente luminosa sono i Giochi Paralimpici. Come giocatrice professionista di basket in carrozzina non dimenticherò mai l’emozione di aver gareggiato per il Team GB nel 2012, nel 2016 e nel 2021. Quest’anno sono a Parigi, come spettatrice, per tifare per le mie compagne di squadra e guardarle dare il meglio di sé. L’atmosfera di gioia, esaltazione e inclusività è palpabile“, ha scritto Jude. Per poi proseguire.
“Nonostante questo, una cosa che ancora mi tormenta è la mancanza di atleti disabili che siano, come me, apertamente LGBTQ+. Mentre le Olimpiadi estive di quest’anno a Parigi hanno giustamente visto un numero record di atleti apertamente LGBTQ+, troppi sportivi incredibili, compresi gli atleti paralimpici, sentono ancora di dover nascondere una parte importante della loro identità”.
“Come atleta apertamente bisessuale, che ha fatto coming out nel 2013, conosco la forza e il coraggio che ci vogliono per essere se stessi sia dentro che fuori dal campo. Avendo gareggiato in competizioni internazionali di basket in carrozzina dal 2009, ricordo il turbine di “cosa succederebbe se” che mi ronzava nella testa quando ho deciso di fare coming out pubblicamente. “E se le mie compagne di squadra non mi sostenessero?”, “E se perdessi opportunità professionali?”, “E se i miei fan non mi accettassero?”. Alla fine, sono stata incredibilmente fortunata ad avere una squadra di supporto, una dirigenza di supporto, fan incredibilmente inclusivi e così tanti amici e familiari che mi sosterranno sempre. Tuttavia, la triste verità è che molti atleti LGBTQ+ disabili potrebbero non essere così fortunati“, ha aggiunto Jude.
“Il basket in carrozzina è da tempo un pioniere dell’inclusività, avevo compagne di squadra che erano già uscite allo scoperto prima di me. Quella rassicurazione e visibilità che ho ricevuto dalle persone intorno a me ha fatto un’enorme differenza nel prendere una decisione che significava che potevo finalmente essere autenticamente me stessa mentre praticavo il miglior sport del mondo. Molti dei miei colleghi atleti LGBTQ+ disabili non avranno mai visto nessuno sportivo apertamente LGBTQ+ nel loro sport, il che li fa sentire come se non esistessero. So che molti sentono la pressione di dover assumere la doppia identità di essere disabili e LGBTQ+, ma queste cose possono coesistere. Questo deve cambiare. So che quando si parla o si parla di persone con più identità emarginate, spesso è più comodo e facile concentrarsi su una piuttosto che sull’altra, ma tutte le nostre storie sono molto più interessanti quando ci è concesso di abbracciare tutte le cose che ci rendono unici, incluso l’essere LGBTQ+. È solo quando ci sentiamo visti come qualcosa di più di un “atleta sovrumano” che i miei colleghi atleti LGBTQ+ con disabilità potrebbero sentirsi più motivati a essere se stessi, sia dentro che fuori dal campo. Spero che queste Paralimpiadi rappresentino una svolta nel modo in cui gli atleti paralimpici vengono presentati, sia sullo schermo che fuori. Iniziative come Rainbow Laces di Stonewall sono un esempio lampante di come conversazioni aperte e inclusive sullo sport aiutino a garantire che tutti gli LGBTQ+ sentano di poter essere se stessi quando giocano o tifano per gli sport che amano. Dobbiamo continuare ad andare oltre gli stereotipi per rendere lo sport più inclusivo per tutti, compresi gli straordinari atleti paralimpici LGBTQ+ che attualmente ispirano così tanti di noi“.
