Noa-Lynn van Leuven è olandese, ha 28 anni ed è diventata la prima persona apertamente transgender a competere in un torneo di freccette televisivo nonché la prima a qualificarsi per il PDC World Darts Championship, nel 2025. Portata avanti la transizione nel 2021, van Leuven ha fatto la storia lo scorso ottobre, grazie alla vittoria per 5-3 sull’inglese Beau Greaves nella 21a PDC Women’s Series a Leicester.
Storica Noa-Lynn van Leuven
Una qualificazione ai mondiali che ha suscitato clamore e il puntuale odio on line, con alcuni spettatori che l’hanno fischiata al Grand Slam of Darts di novembre, avversarie che si sono rifiutate di competere contro di lei e i suoi detrattori che l’hanno accusata di essere “un uomo”.
“È un grande risultato per me e per le persone come me“, ha detto all’agenzia di stampa PA prima dell’inizio del torneo. “Ma credo di voler essere solo Noa, voglio solo giocare a freccette e non dover sempre parlare del fatto che sono anche transgender“.
Salendo sul palco dell’Alexander Palace di Londra martedì scorso per il gender-neutral World Championships, Van Leuven ha affrontato il connazionale olandese Kevin Doets. Durante la partita, Van Leuven ha avuto una media di 87,06 e ha segnato sei 180, ma dopo aver vinto il primo set non è riuscita a tenere la partita e ha perso contro Doets 3-1. Intervistata dopo la partita, Van Leuven ha riconosciuto la calorosa accoglienza del pubblico nei suoi confronti: “Immagino che vogliano solo vedere delle buone freccette. Sia Kevin che io abbiamo mostrato delle buone freccette“.
Soddisfatta della sua prestazione, Van Leuven ha notato che Doets ha più esperienza di lei ed “è questo che ha fatto la differenza in questa partita”. “Lui è stato il giocatore migliore oggi. Spero di raggiungere il Pro Tour l’anno prossimo e di giocare di nuovo contro di lui e di essere una giocatrice migliore. Voglio diventare una giocatrice migliore e l’unico modo per farlo è salire su quel palco, giocare al Challenge Tour, giocare al Pro Tour e giocare semplicemente con i migliori giocatori che ci sono”.
La confessione di Noa: “Non sto bene”
Sui social Noa ha detto di aver “giocato una partita regolare, ma dopo il primo set, qualcosa non andava: ho iniziato a perdere un po’ di fiducia”. “Non vedevo l’ora di giocare questa partita, ma mi pesava anche molto. A dire il vero, questi ultimi mesi sono stati incredibilmente impegnativi. Se qualcuno se lo sta chiedendo: no, non sto bene. Non lo faccio da un po'”. “Sto lottando contro la mia salute mentale da più di un anno ormai, ed è stata dura, dentro e fuori dal campo. La mia speranza è che ora possa prendermi del tempo per concentrarmi su me stessa, per guarire e tornare più forte, non solo come giocatrice, ma anche come persona. “Un grande ringraziamento a tutti coloro che sono venuti a vedermi o mi hanno mostrato il loro sostegno, la vostra gentilezza significa più di quanto immaginiate“.
Commentando la partita a Sky Sports, Doets ha detto che Van Leuven “ha giocato meglio di me all’inizio ed è stato davvero difficile”. Ha poi aggiunto che la folla è stata “fantastica”, perché fortunatamente non ha fischiato Noa. Come dovrebbe essere, sempre.