Il Cinema americano piange la scomparsa di Richard Chamberlain, indimenticabile padre Ralph de Bricassart, prete diviso tra l’amore di una donna e la sua religione, in Uccelli di Rovo. Era il 1983 e la fiction scandalo della ABC fece clamore in mezzo mondo.
In Italia arrivò su Canale 5, con picchi di oltre 13 milioni di telespettatori. Nel 1996 uscì anche il sequel, Uccelli di rovo – Gli anni mancanti, con Padre Ralph che scopre di avere un figlio. Nel mezzo Chamberlain vince tre Golden Globe e strappa 4 nomination agli Emmy, con l’esordio al Cinema nel 1960 grazie a Il mistero dello scoglio rosso e l’exploit tv di Il dottor Kildare, serie da lui interpretata per 191 episodi. In età avanzata, dopo decenni di rumor ed essere stato anche Conte di Montecristo e primo samurai straniero in Giappone in Shogun, il fascinoso Richard Chamberlain che riceveva migliaia di lettere a settimana di fan perdutamente innamorate fa coming out dalle pagine di Shattered Love (Amore infranto), sua autobiografia del 2003. L’attore ha 63 anni.
Richard Chamberlain e il coming out del 2003
Chamberlain racconta del “doloroso ma infine gratificante processo di riconciliazione della sua più profonda identità con l’immagina pubblica”. “È strano essere famoso per così tanto tempo e non sapere chi sei veramente… Il mio è stato un viaggio che mi ha portato dall’imparare a recitare per far piacere agli altri, ad imparare ad essere chi sono veramente”, scrisse Richard.
In precedenza il divo aveva sempre glissato sull’argomento, né confermando né smentendo quello che negli anni ’80 era stato definito “il segreto peggio mantenuto di Hollywood”.
Negli ultimi 45 anni al suo fianco c’è sempre stato il compagno Martin Rabbett, suo manager nonché amore di una vita. “Ci siamo conosciuti 31 anni fa. Facevamo Tennessee Williams a teatro: lui era attore, ballerino e cantante. Martin è molto più giovane di me, è sempre stato gay dichiarato: per la sua generazione, l’omosessualità non era qualcosa da nascondere. Certo, per lui non è stato facile. La nostra vita è stata come quella di un cane che è ferito a una zampa, eppure continua a correre su tre: questo significava essere nascosti“, confessò Chamberlain a Vanity Fair nel 2007. Per poi aggiungere:
“Sono riuscito a dichiarare la mia omosessualità solo a 68 anni, quando ormai sullo schermo non potevo più essere un eroe romantico”. “Sono nato nel 1934. Negli anni ’40 e ’50, essere omosessuali in America era molto peggio che essere traditori o assassini. Ho avuto paura“.
Dopo aver fatto coming out Chamberlain ha girato Io vi dichiaro marito e… marito di Dennis Dugan, ma anche un episodio di Will & Grace, uno di Desperate Housewives, 5 di Brothers & Sisters – Segreti di famiglia e uno della 3a stagione di Twin Peaks, nel 2017, sua ultima fatica. Amava dipingere e come pittore era particolarmente apprezzato, con i suoi quadri venduti per migliaia di dollari.
“Il nostro amato Richard è ora con gli angeli, e il nostro amore sotto le sue ali”, l’unico commento pubblico di Martin Rabbett, rimasto insieme a lui fino all’ultimo giorno di vita.