L’hockey femminile ha preso forma alle Olimpiadi invernali nel 1998, a Nagano, con gli Stati Uniti d’America che vinsero il primo, storico oro olimpico di categoria battendo il Canada. Una sfida infinita che si è poi ripetuta in altre 5 finali olimpiche, con le atlete canadesi sempre vittoriose tranne che alle Olimpiadi di Pyeongchang, nel 2018, quando furono gli USA a spuntarla. Quattro anni dopo l’argento di Pechino, sempre dietro il Canada, gli Stati Uniti arrivano a Milano Cortina con l’ambizione di riportare l’oro olimpico in patria, con tre atlete dichiaratamente LGBTQIA+ in squadra.
Ovvero Alex Carpenter, Hilary Knight e Cayla Barnes.
Alex Carpenter, prima Olimpiade da sposata
Carpenter, 31 anni, è figlia della leggenda dei New Jersey Devils e tre volte campione della Stanley Cup, Bobby Carpenter. Alex è alla sua 3a Olimpiade, con due argenti conquistati nel 2014 e nel 2022 perché assente a Pyeongchang, e vorrebbe chiudere in bellezza la sua esperienza con la nazionale. Lei e sua moglie, Steph Klein, assistente responsabile delle attrezzature dei Toronto Marlies, festeggiarono il fidanzamento poco prima dei Giochi di Pechino. Con la nazionale ha vinto 5 ori e un argento mondiale. A mancare è l’ultimo tassello, il sogno di qualsiasi sportivo. L’Olimpiade.
Quinta e ultima Olimpiade per Hilary Knight
36enne, Hilary Knight è addirittura alla sua 5a Olimpiade, con 3 argenti e un oro, vinto a Pyeongchang. Per gran parte della sua carriera ha lottato con la propria identità temendo il coming out, poi fatto per dare visibilità alle comunità sottorappresentate. Knight frequenta la pattinatrice di velocità statunitense Brittany Bowe da fine 2022, dopo essersi conosciute alle Olimpiadi invernali di Pechino. Nel 2024 sono andate a convivere.
L’oro sognato da Cayla Barnes
27 anni, Cayla Barnes è alla sua terza Olimpiade, con un oro e un argento vinti fino ad oggi. Cayla ha conseguito una laurea triennale in Comunicazione e Management in Leadership presso il Boston College e un master in Gestione dello Sport presso l’Ohio State University. I suoi hobby includono l’hockey su pista, il calcio, il lacrosse, la lettura e la pittura. Da anni è felicemente fidanzata con la portiera del Providence College, Hope Walinski.
Tra pochi giorni Alex Carpenter, Hilary Knight e Cayla Barnes sbarcheranno a Milano Cortina con un solo obiettivo. Vincere l’oro olimpico.