Sessant’anni fa l’Authentic nasceva come scarpa da surf. Venne quasi subito adottata dagli skater californiani, e da lì non si è più fermata, passando attraverso decenni di sottoculture, scene musicali e contesti che con il surf avevano poco a che fare.
Per celebrare questo anniversario, Vans lancia Off The Wall, una campagna globale che riporta al centro il modello originale e le persone che lo hanno sempre indossato. Il cast include SZA, Hayley Williams di Paramore, Travis Barker, Franz Lyons di Turnstile, e gli skater Lizzie Armanto e T-Funk. Le fotografie sono di RosieMarks.
La scelta dei protagonisti segue una logica precisa: artisti che hanno costruito il proprio spazio senza adattarsi ai formati esistenti.
Nessuna delle carriere qui rappresentate assomiglia a un percorso standard. È probabilmente questo il senso più onesto del payoff Off The Wall: una frase iconica per scolpire a parole l’immagine di come certe persone si muovono nel mondo. Nel video di SZA per esempio vediamo la queen del contemporary soul/r’n’b (sette Grammy) danzare come una matta tra una fotocopiatrice impazzita, un acquario e una mantide religiosa.
La matrice di Off The Wall è 100% Vans. Lo slogan nasce dalla scena skate californiana. Secondo la storia, Tony Alva stava skatando una piscina vuota quando lo Z-Boys co-founder Skip Engblom esclamò qualcosa tipo “Man, you just went off the wall!“. Da lì la frase si diffuse tra gli skater della zona, finendo nel logo Vans.
Off the Wall è dunque un’espressione che gli skater usavano a metà anni ’70 per descrivere le manovre sulle pareti delle piscine vuote.
La comunicazione del brand evita il linguaggio dell’inclusione come categoria di marketing. Parla invece di individualità, di costruire cultura senza aspettare di essere legittimati a farlo. Una postura che risulta riconoscibile e più in linea anche con le avanguardie dei movimenti LGBTIQ+ di oggi che diffidano sempre di più di certe politiche DEI incastonate nei business model delle aziende e cancellate in pochi minuti dai venti della politica, come fatto da Trump nel gennaio 2025. Vans dimostra invece di toccare con mano il cuore della queer culture, dando spazio alle storie individuali di chi non ha rinunciato al proprio, peculiare percorso.
Il pack delle Authentic è già disponibile da marzo nei negozi Vans e su vans.com. Nuove colorway arriveranno il 2 aprile. Stay off the wall.
