23 anni, LaMelo LaFrance Ball è un cestista statunitense, professionista in NBA nei Charlotte Hornets. Due metri per 83 kg, LaMelo, secondo giocatore più giovane di sempre a realizzare una tripla doppia nella storia della NBA, ha ricevuto una multa di $ 100.000 per aver usato un insulto omofobo “offensivo e dispregiativo” nel corso di un’intervista post-partita.
LaMelo Ball e l’insulto omofobo in diretta, cosa è successo?
Dopo che la sua squadra, gli Charlotte Hornets, ha vinto contro i Milwaukee Bucks sabato 16 novembre, la reporter Shannon Spake ha chiesto a Ball della strategia difensiva della sua squadra durante l’ultima azione della partita contro Giannis Antetokounmpo, giocatore dei Bucks. La risposta di Ball comprendeva un insulto omofobo. “Ci siamo caricati”, ha detto LaMelo, prima di aggiungere “no homo” abbassando la voce, come se nulla fosse, come se non fosse in diretta tv.
La multa è stata la massima prevista, pari a $ 100.000, ed è arrivata prima che la sua squadra giocasse a Cleveland. Il suo allenatore Charles Lee ha parlato di un giocatore “molto dispiaciuto” per aver usato l’insulto omofobo, che la NBA (National Basketball Association) ha definito “un commento offensivo e dispregiativo“.
La condanna NBA e del suo allenatore
“Ovviamente non è qualcosa che tolleriamo. I nostri standard e ciò che è richiesto ai nostri giocatori nell’ambiente che creiamo è davvero importante per noi. Ho parlato con Melo e ovviamente è molto dispiaciuto. Da quello che ho visto da quando sono in sua compagnia, ama tutti. È una gioia averlo in giro, non è il suo modo di operare. Lui e io abbiamo parlato della gravità della situazione e di come deve comportarsi in futuro”, ha aggiunto l’allenatore. “Lui e io ne abbiamo parlato, mi ha detto, ‘Andando avanti, sarò migliore’, e voglio che ciò accada”. “Quindi, se qualcuno usa quelle parole e le fa uscire dalla propria bocca, ci assicureremo di ritenerlo responsabile”.
Ball ha dovuto fare i conti con gli infortuni per tutta la sua carriera, dopo aver vinto il premio di Rookie of the Year nel 2020. Nel 2023 ha firmato un contratto quinquennale da 260 milioni di dollari con gli Charlotte Hornets. Dopo la multa NBA non ha ancora rilasciato dichiarazioni ufficiali su quanto accaduto.