Il 14 aprile del 1997 Ellen DeGeneres faceva coming out sulla copertina di Time. Una prima pagina storica che la stessa conduttrice ha voluto celebrare sui social, confessando di non ricordare di aver mai detto “yep“. 25 anni dopo tanto è cambiato, ma nel 1997 Ellen ruppe un tetto di cristallo, perché se eri omosessuale ad Hollywood dovevi semplicemente tacerlo, viverlo privatamente, lontano dai riflettori.
All’epoca DeGeneres era già famosissima grazie alla sit-com ABC Ellen. Il suo fu un duplice coming out, visto e considerato che anche il suo alter-ego tv fece altrettanto, dichiarando la propria omosessualità nel corso di un episodio che sbancò l’Auditel. Divenne la prima attrice apertamente omosessuale a dare vita ad un personaggio apertamente omosessuale in televisione. L’ABC cancellò la sua sit-com e per diversi anni nessuna rete televisiva sembrava volesse avere una ‘lesbica’ all’interno del proprio palinsesto, fino alla nascita e all’esplosione del The Ellen DeGeneres Show, nel 2003. 4 Emmy Awards su 11 candidature alla prima stagione.
A difendere Ellen, in quel rivoluzionario 1997, fu Oprah Winfrey nel corso del The Oprah Show. La conduttrice rispose punto per punto agli spettatori omofobi che puntarono il dito contro DeGeneres. “L’ho letto nella Bibbia“, sbraitò una spettatrice. “C’è chiaramente scritto che l’omosessualità è sbagliata. Sei una donna potente e hai fatto così tanto. Se vuoi rappresentarti come cristiana e dire che la supporti, stai facendo il doppio gioco“. Secca la replica di Oprah. “Ho una visione diversa del cristianesimo rispetto alla tua. Al Dio che prego non importa se sei alto o basso, se sei nero, asiatico o gay“.
Un altro spettatore disse ad Oprah che sarebbe andata all’inferno, avendo sostenuto i diritti LGBT. Anche in questo caso, fu netta la risposta della conduttrice. “Mi assumo la piena responsabilità di andare all’inferno o in paradiso. A tutti quelli che si stanno preoccupando per me, perché convinti che andrò all’inferno, dico che dovreste prendere tutta quell’energia e creare un piccolo paradiso qui sulla Terra. Io credo che Dio abbia creato Ellen. Credo che Dio l’abbia fatta. Se Ellen dice di essere lesbica, è Dio ad averla creata”.
Oggi 64enne, a fine stagione Ellen saluterà il suo The Ellen DeGeneres Show , dopo aver vinto 30 Daytime Emmy Awards e 20 People’s Choice Awards, oltre al Golden Globe alla carriera televisiva nel 2020. Presentati i Grammy Award, gli Emmy Award e i Premi Oscar, Ellen ha ricevuto anche la medaglia presidenziale della libertà da Barack Obama. Dal 2008 sposa dell’attrice australiana Portia de Rossi, DeGeneres ha un patrimonio stimato di circa 400 milioni di dollari. E pensare che esattamente 25 anni fa, dopo quell’epocale coming out, in tanti pronosticarono la sua fine.
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