HOUSTON – L’hanno definita un vero eroe, una donna in grado di uscire fuori dal gregge. Ma l’atto di uscire allo scoperto le è costata non poca fatica. Sheryl Swoopes, una delle cestiste più famose degli USA, l’unica ad aver vinto per tre volte il titolo di miglior giocatrice, ha dichiarato di essere gay e di avere una relazione stabile e di convivenza con Alisa Scott, la ex assistant coach delle Comets, la squadra femmminile di basket di Houston in cui milita anche la Swoopes.
«Mi sento come se avessi vissuto mentendo – ha detto la cestista in una intervista alla Associated Press – Mi trovo a un punto della mia vita in cui sono molto felice, molto contenta. Finalmente sono a mio agio con l’idea di chi amo e di con chi voglio stare».
Scoprirsi innamorata di una donna
Nell’intervista pubblicata dalla rivista ESPN ieri, mercoledì 26 ottobre, la Swoopes dice di non aver mai nutrito sentimenti per delle donne prima di conoscere la Scott e di essere simasta molto confusa quando la storia ha avuto inizio sette anni fa.
Sheryl Swoopes, 34 anni, giocatrice della WNBA (l’associazione nazionale femminile di pallacanestro) vincitrice di tre medaglie d’oro olimpiche, dice di sognare spesso di poter partecipare a una riunione di premiazione mano nella mano con la sua compagna: «Abbiamo dovuto festeggiare dietro porte chiuse – ha detto – Ora non voglio più dovermi nascondere al mondo». Ciò non significa che non sia preoccupata delle ripercussioni della sua dichiarazione, soprattutto nei confronti della madre che sa tutto da cinque anni ma «non pensa sia giusto». «Proboabilmente non lo accetterà mai – spiega – ma sta facendo i conti con la cosa».
Gay e sport: un rapporto difficile?La Swoopes è forse l’atleta di più alto profilo a dichiarare la propria omosessualità e segue altre due atlete della WNBA come Sue Wicks, che fece coming out nel 2002 poco prima di ritirarsi, e Michele Van Gorp, dichiaratasi nel luglio 2004 quando era una giocatrice del Minnesota Lynx. Nessun uomo ha mai fatto coming out mentre era un giocatore attivo delle serie maggiori di calcio, baseball, pallacanestro o hockey. Quale sarebbe la risposta degli allenatori se un giocatore NBA venisse allo scoperto? Per il commissario NBA David Stern non ci sarebbe che una domanda: «Quanti punti fa? Quanti rebounds? Penso che la questione non sussista».
Allo stesso modo l’allenatore delle Comets, Van Chancellor, ha detto, riferito al coming out della Swoopes: «Ciò che fa nella sua vita privata è affar suo. Io rispetto tutto di Sheryl, come gestisce se stessa fuori e dentro il campo. Per me sarà sempre una delle più grandi ambasciatrici per il gioco della pallacanestro femminile».
La Swoopes ha detto che la sua decisione non ha niente a che fare con la proposta di un emendamento alla Costituzione del Texas per vietare i matrimoni gay che peraltro sono già illegali nel paese. Ha addirittura ammesso di non essere a conoscenza dell’emendamento fino a mercoledì, ma ha anche detto che un giorno le piacerebbe poter sposare la Scott: «Mi piacerebbe che un giorno questo potesse accadere. In questo momento penso che siamo molto felici della relazione che abbiamo. Lei è la persona con cui progetti di stare per il resto della vita».
Sheryl Swoopes è stata sposata con un compagno di liceo e i due hanno avuto un bambino, Jordan, che ora ha 8 anni. La Swoopes ha precisato che il loro divorzio, avvenuto nel 1999, non ha alcuna relazione con la sua omosessualità. Naturalmente, il figlio Jordan è stato al centro dei suoi pensieri mentre si chiedeva se fosse il caso di dichiararsi o no: «Va a letto ogni sera contento e quando vedo ciò non dubito che ciò che faccio non sia giusto».
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