Greg Slade
23enne tennista britannico in carrozzina, vincitore di una medaglia d’argento alle Paralimpiadi estive del 2024 nel quadruplo giocando al fianco di Andy Lapthorne, Greg Slade ha fatto coming out via Instagram alla vigilia degli Australian Open, primo Grande Slam della sua carriera disputato da omosessuale dichiarato.
“Per le persone a me più vicine il mio orientamento sessuale non è stato a lungo un segreto. Tuttavia, quando si tratta della più ampia comunità del tennis, finora ho mantenuto privata quella parte della mia vita. Ora sembra il momento giusto per cambiare. Come uno dei pochi uomini gay che giocano ai più alti livelli di tennis, voglio usare il privilegio e l’unicità della mia posizione per contribuire a portare un cambiamento positivo. Pertanto, oggi sono orgoglioso di annunciare che lavorerò a stretto contatto con Pride in Tennis, che aiuta a promuovere un ambiente e una cultura inclusivi per la comunità LGBTQIA+ a tutti i livelli e formati di tennis. Questo è stato fondamentale per aiutare a portare maggiore consapevolezza e visibilità alle cause LGBTQIA all’interno del nostro sport. C’è molto da fare. Tuttavia, non vedo l’ora di collaborare con Pride in Tennis per contribuire ad amplificare ulteriormente il loro importante lavoro. Voglio ringraziare loro e tutti coloro che mi circondano, per il sostegno ricevuto in questo nuovo capitolo del mio viaggio”.
Poi tutto è cambiato con l’arrivo del Covid-19.
“Il vero contesto della mia decisione attuale, tuttavia, risale a quando è arrivato il Covid. Il primo episodio nel 2022 mi ha lasciata con il long Covid e, mentre ero malata, mi ha portata a rivalutare il mio modo di invecchiare, di affrontare la malattia e se, quando sarebbe arrivato il momento di lasciare la Terra, avrei potuto farlo senza rimpianti. La mia risposta è stata un secco: “No, non sei mai stata autentica”. Sapevo che mi sarei sempre pentita di non aver avuto il coraggio delle mie convinzioni nel vivere la mia vita. Vedere così tanti giovani ora in grado di accettare se stessi e vivere autenticamente, senza tutte quelle stronzate che esistevano quando ero giovane, mi ha aiutato a far luce sulla possibilità che forse finalmente potessi essere me stessa. I TMOC venivano spesso interpretati come una band molto maschile, dominata dal testosterone. Gran parte di ciò che veniva interpretato come maschile nasceva spesso dalla mia rabbia interiore per la mia insoddisfazione e dalla paralisi che provavo nell’incapacità di vivere come me stessa. È stato liberatorio vivere finalmente come me stessa, anche se allo stesso tempo impegnativo, ma la felicità che provo supera qualsiasi ostacolo abbia affrontato finora. La mia famiglia e i miei amici più cari mi conoscono come Josie, Jo in breve, e data la mia posizione nello spettro di genere, mi inserisco nel paradigma di donna trans. Credo che i veri fan della band, che ci hanno scoperto attraverso i loro sentimenti di alienazione o diversità, capiranno la difficoltà che ho affrontato, nel sentirmi diversa e di essere esclusa, e saranno d’accordo con il mio annuncio. Cosa significa questo per i TMOC? Assolutamente nulla. Continueremo a scrivere, registrare ed eseguire musica hard heavy e potrei sembrare un po’ più androgina, ma tutto il resto rimarrà uguale. Come sempre, grazie per l’ascolto”.
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