Due anni senza tuffi, senza competizioni, per dedicarsi alla propria famiglia, ai due figli e all’amato Dustin Lance Black. Ma Tom Daley, 29enne tuffatore inglese, 3 volte oro mondiale, 1 oro olimpico e 5 volte oro europeo, è un Campione tra i campioni, tanto dall’aver subito vinto un oro alla sua prima gara dopo 2 anni di niente. Daley ha gareggiato alla British National Diving Cup e ha conquistato il primo posto nel tuffo sincronizzato dalla piattaforma di 10 metri insieme al suo nuovo partner, Noah Williams.
Tom non prendeva parte a nessuna gara ufficiale da Tokyo 2020, quando conquistò il suo primo oro olimpico.
“È stato davvero strano tornare a questo sport, mi sono sentito piuttosto timido nel rientrarci, perché ho fatto parte di quella squadra per così tanto tempo, poi dover uscire e vedere come erano cambiate le cose, sembrava strano e diverso“, ha confessato a British Swimming. “Ma è davvero bello essere tornato. Mi sento davvero felice, mi sto divertendo e questa è la cosa principale”.
Ai Giochi di Tokyo Tom dovette tuffarsi in una piscina vuota, causa restrizioni COVID-19. “È stato strano tuffarsi davanti a una folla: l’ultima volta che ho gareggiato, non c’era nessuno a Tokyo”. “È stato molto bello tornare, far salire di nuovo l’adrenalina”. Daley ha ufficialmente deciso di voler puntare le Olimpiadi di Parigi della prossima estate.
“Non sono pronto per smettere, e non credo di essere pronto per appendere il costume al chiodo e andare avanti con quella parte della mia vita, mio figlio Robbie mi ha detto ‘Papà, voglio vederti tuffare alle Olimpiadi’”. E così sarà.
Daley e suo marito, il premio Oscar Dustin Lance Black, hanno dato il benvenuto a Robbie nel 2018. Lo scorso marzo è nato il secondo figlio, Phoenix Rose.
Daley è un prodigio dei tuffi. Tom è stata la persona più giovane di sempre aver mai vinto una medaglia ai Campionati Europei. I suoi primi Giochi Olimpici sono stati quelli di Pechino nel 2008, quando aveva solo 14 anni. L’anno dopo ha vinto i mondiali di Roma. Daley ha fatto pubblicamente coming out nel 2013, quando iniziò a frequentare Black.
Negli anni successivi Daley è diventato un tuffatore memorabile, con quattro medaglie olimpiche. Dopo aver vinto l’agognato oro nel 2021, ha confessato. “Mi sento incredibilmente orgoglioso di dire che sono un uomo gay e anche un campione olimpico. Mi sento molto rafforzato da tutto questo”. “Quando ero più giovane pensavo che non avrei mai potuto diventare nulla o ottenere nulla a causa di quello che ero. Essere un campione olimpico ora dimostra che puoi ottenere qualsiasi cosa”.
Dovesse qualificarsi per Parigi 2024, Tom prenderebbe parte alla sua quinta Olimpiade. Compirà 30 anni a maggio. Sarebbe l’ennesimo record di uno sportivo eccezionale, orgoglioso attivista LGBTQIA+, dal 2022 Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico “Per i servizi ai tuffi, ai diritti LGBTQ+ e alla beneficenza”.
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