Oxygen Masks Will (Not) Drop Automatically (titolo originale: Máscaras de Oxigênio Não Cairão Automaticamente) è una miniserie brasiliana firmata HBO Max e in Italia ancora inedita, che riporta alla luce una storia ai più sconosciuta e incredibilmente vera.
Negli anni ’80, mentre la crisi dell’aids iniziava a mietere sempre più vittime, venne introdotto un farmaco antiretrovirale noto come AZT, per aiutare a trattare e prevenire l’hiv. Primo nel suo genere questo farmaco presentava una serie di effetti collaterali. La storia dell’AZT è stata raccontata anche da Jean-Marc Vallée con Dallas Buyers Club, film del 2013 che portò sia Matthew McConaughey che Jared Leto a vincere un Oscar.
Oxygen Masks Will (Not) Drop Automatically, la miniserie brasiliana
Oxygen Masks Will (Not) Drop Automatically è invece ambientata a Rio de Janeiro e segue la storia di Nando, un assistente di volo che, dopo aver scoperto di essere sieropositivo, organizza una rete clandestina insieme ai suoi colleghi per contrabbandare il farmaco AZT dagli Stati Uniti al Brasile, dove all’epoca era illegale, con l’obiettivo di salvare se stesso e centina di malati di aids. Quegli assistenti di volo oltrepassavano limiti e confini per portare aiuto a chi ne aveva disperatamente bisogno. Molti continuarono a svolgere questa attività in segreto. fino a quando il governo brasiliano non approvò finalmente una legge per offrire il trattamento AZT nel 1996.
Con un titolo che fa riferimento a un promemoria di sicurezza aerea e all’incapacità del governo di proteggere chi ne aveva bisogno, “Le maschere d’ossigeno (non) si abbasseranno automaticamente” è una drammatizzazione in cinque puntate di coloro che rischiarono la vita per portare l’AZT in Brasile. Nei panni del protagonista Nando c’è Johnny Massaro, 34enne attore dichiartamente gay che ha già recitato in “The First Fallen”, un altro dramma sui primi giorni della crisi dell’aids in Brasile. Al suo fianco troviamo Ícaro Silva, 39enne dichiaratamente queer che ha recentemente preso parte a quasi 200 episodi della serie Cara e Coragem.
Marcelo Gomes presenta Oxygen Masks Will (Not) Drop Automatically
In un’intervista a Variety dal Festival di Berlino, il regista della serie Marcelo Gomes ha fornito un contesto sulla vita brasiliana e sul periodo storico in cui è ambientata Máscaras de Oxigênio Não Cairão Automaticamente, spiegando perché risulti così attuale:
“Questa è una storia ambientata in Brasile in un momento in cui stavamo uscendo da una brutale dittatura ed eravamo pronti a essere di nuovo felici, a godere della libertà e a stare di nuovo insieme. Poi arriva questa epidemia, con una forte componente sessuale, che i conservatori brasiliani respingono con veemenza. Credo sia importante raccontare questa storia al Brasile e al mondo perché, di tanto in tanto, nel corso della storia, ci troviamo di fronte a ondate di conservatorismo che distruggono i legami umani”.
Gomes ha poi osservato come le giovani generazioni non comprendano appieno l’impatto devastante della crisi dell’aids negli anni ’80 e primi anni ’90, augurandosi che la serie possa aprire loro gli occhi su un pezzo di storia contemporanea: “Conoscevo tantissime persone morte di hiv, quindi è stato molto emozionante per me ripensare a quel periodo. Volevamo anche riflettere sul livello di pregiudizio che il Brasile ha vissuto negli anni ’80 e su come, fino a poco tempo fa, un governo abbia nuovamente promosso quel modo di pensare. È di fondamentale importanza presentare una serie come la nostra in un momento politico come quello che stiamo attraversando a livello mondiale. A volte sembra di essere tornati al Medioevo, come se tutti i progressi fatti negli ultimi cinquant’anni non fossero mai esistiti. È importantissimo mostrare come la solidarietà sia fondamentale per ottenere i diritti delle minoranze, perché questa lotta è tutt’altro che finita“.
“Oxygen Masks Will (Not) Drop Automatically” non ha ancora una distribuzione italiana firmata HBO Max, con il Toronto International Film Festival che appena annunciato la serie come parte del suo programma.
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