A pochi mesi dalle accuse choc nei confronti della sua ex squadra (“Il mio club era omofobo, preso in giro dai miei ex compagni di squadra”), Josh Cavallo è tornato a parlare dalle frequenze del podcast “It Started With a Kiss” insieme ai conduttori Amy Spalding e Gareth Valentino.
Nel 2021 Cavallo, oggi 26 anni, divenne il primo calciatore professionista in attività a dichiararsi apertamente gay. All’epoca, disse: “Spero che condividendo chi sono, io possa dimostrare ad altri che si identificano come LGBTQ+ che sono benvenuti nella comunità calcistica“.
Josh Cavallo e i calciatori gay che si confidano con lui
Cinque anni dopo, Cavallo ha ora affermato che altri calciatori lo contatterebbero in privato perché desiderosi fare coming out.
“Ci sono giocatori avversari contro cui ho giocato, compagni di squadra con cui ho condiviso gli spogliatoi che mi scrivono in privato dicendo: ‘Ehi, ecco come mi identifico. Faccio parte della comunità LGBTQ+ e ti ringrazio molto per rappresentarla’. Alcune persone vogliono fare coming out ora, altre la prossima settimana, o tra un mese, o tra cinque anni. Alcune persone non vogliono farlo affatto”.
Cavallo ha ricordato come in tanti paesi africani, ad esempio, l’omosessualità sia ancora oggi illegale, con calciatori professionisti costretti a tacere e a fingere un’eterosessualità che non esiste.
“Il fatto è che uno sport come il calcio è importantissimo in Paesi in cui la rappresentanza LGBTQ+ non esiste e le persone LGBTQ+ vengono incarcerate e rischiano la pena di morte. È in questi paesi che sono stato preso di mira, mi dicevano ‘non dovresti esistere, non dovresti respirare, non dovresti svegliarti…’. Alcune delle cose che ho letto sono assolutamente disgustose. E mi hanno colpito profondamente. Credo che a volte ci si ricordi delle cose brutte e non tanto di quelle belle”. “Ma è proprio per questo che voglio affrontare questi argomenti, perché voglio rendere più chiaro il percorso per chi verrà dopo di me. Non mi importa quanto odio mi riversiate addosso, so di essere abbastanza forte per gestirlo, ma voglio essere sicuro che chiunque prenderà il mio posto, o chiunque voglia essere Josh Cavallo, possa farlo senza questo dolore.”
Anche Jakub Jankto, ex calciatore del Cagliari ritiratosi un anno fa, ha in passato rivelato di aver ricevuto più messaggi privati di calciatori queer che chiedevano consigli e supporto.
Ex nazionale australiano, Cavallo ancora gioca ma in settima divisione, nello Stamford AFC, in Inghilterra. Su Instagram Josh ha così raccontato la sua prima stagione inglese:
“14 partite consecutive senza sconfitte in casa. Un modo speciale per concludere la stagione e, soprattutto, c’è qualcosa che mi ha colpito a livello personale. Durante questa stagione, i giocatori avversari si sono aperti con me riguardo alla loro sessualità. La fiducia che mi è stata accordata, anche solo attraverso queste conversazioni, è qualcosa che apprezzo moltissimo. Se la mia visibilità aiuta anche solo una persona a sentirsi più sicura, vista o un po’ meno sola, allora ho fatto il mio dovere. Il mio percorso non ha mai seguito quello tipico di un calciatore normale. Vivere la mia carriera pubblicamente comporta delle sfide, da chi non crede che io appartenga a questo mondo, ad ambienti difficili, momenti di discriminazione e minacce di morte. Dal mio primo passo in Inghilterra, il mio allenatore e i miei compagni di squadra mi sono stati accanto, supportandomi in un modo che mi ha fatto sentire protetto in ogni momento. Grazie. A tutti coloro che mi hanno sostenuto da quando ho fatto coming out nel 2021 e che continuano a starmi accanto, celebrando i successi e aiutandomi a superare i momenti difficili, questa celebrazione è per voi. Vedo il cambiamento che questo sta portando nel mondo del calcio. Ho appena iniziato”.
Lo scorso gennaio Josh ha sparato a zero sull’Adelaide United, squadra in cui ha militato per 4 anni, parlando apertamente di un club “omofobo”, denunciando anche precisi comportamenti.
L’Adelaide United ha prontamente respinto le accuse di Cavallo, sottolineando come qualsiasi decisione sportiva nei suoi confronti sia stata presa “esclusivamente in base a considerazioni calcistiche. L’Adelaide United si è sempre impegnato a promuovere un ambiente inclusivo per giocatori, staff e tifosi e siamo orgogliosi del nostro continuo impegno per promuovere l’inclusione nel calcio“.
A inizio aprile Ignacio “Nacho” Lago, 23enne ala del Club Atlético Colón, squadra di Santa Fe che milita nella Primera B Nacional, ovvero la seconda serie del campionato argentino di calcio, è passato alla storia come il primo calciatore sudamericano in attività a fare coming out.