Nel 2018 Collin Martin, all’epoca 23enne calciatore statunitense centrocampista del Minnesota United, faceva coming out, diventando l’unico giocatore professionista di calcio maschile omosessuale dichiarato e ancora in attività in tutto il mondo. Collin si rivelò alla vigilia del Pride match tra Minnesota United e FC Dallas. Passati otto anni Collin Martin, oggi 31enne, si è ufficialmente ritirato.
L’addio al calcio di Collin Martin
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“Dopo 13 stagioni da professionista con DC United, Minnesota United, San Diego Loyal e North Carolina FC, mi ritiro dal calcio professionistico”, ha scritto sui social Collin in una lunga ed emozionante lettera. “Quando ho iniziato a giocare da bambino non avrei mai potuto immaginare quanto questo sport avrebbe cambiato la mia vita. Voglio ringraziare la mia famiglia e i miei amici, i miei compagni di squadra, gli allenatori e i club per avermi regalato ricordi che dureranno per sempre”. “Quando mi sono rotto il legamento crociato anteriore lo scorso luglio, il mio piano era di recuperare con la speranza di continuare a giocare nel North Carolina, ma con la sospensione delle attività del club, questo non è stato possibile. Alla fine, durante il processo di riabilitazione, ho iniziato a pensare che questo potesse essere il momento giusto per considerare di iniziare un nuovo capitolo della mia vita. Mi sembra appropriato fare questo annuncio a giugno. Quando feci coming out nel giugno del 2018, mentre giocavo per il Minnesota United, non immaginavo davvero quanto quella decisione avrebbe cambiato la mia vita. Per me è la cosa più importante che abbia mai fatto nella mia carriera. Spero che questa decisione abbia reso più facile la scelta a tutti quei ragazzi che si chiedono se ci sia un posto per loro in questo sport. Non vedo l’ora di condividere ulteriori aggiornamenti su ciò che mi riserva il futuro… ma per ora voglio solo dire grazie!”.
Collin Martin ha giocato oltre 200 partite da professionista tra MLS e USL, compresi 5 match con la nazionale USA under 20. Martin è stato il secondo giocatore ad aver giocato nella MLS a fare coming out dopo Robbie Rogers, nel 2013, quando quest’ultimo giocava nei Los Angeles Galaxy per poi ritirarsi nel 2017. Nel 2022 Martin si espose in prima persona contro i mondiali di calcio in Qatar, dove l’omosessualità è illegale.
Lo storico coming out del 2018
Nel 2018 Colling fece così coming out: “Oggi sono orgoglioso che tutta la mia squadra e il management del Minnesota United sappiano che sono gay. Ho ricevuto solo gentilezza e accettazione da parte di tutti i giocatori della Major League Soccer e questo ha reso la decisione di uscire pubblicamente molto più facile. Voglio prendermi questo momento per incoraggiare gli altri che praticano sport in modo professionistico o in altro modo ad avere la certezza che il mondo dello sport li accoglierà con tutto il cuore“.
Don Garber, commissario della MLS, dichiarò: “Ammiriamo il coraggio di Collin, e siamo orgogliosi di lui e del sostegno della comunità calcistica“.
Nel 2021 è poi arrivato il coming out di Josh Cavallo, che all’epoca giocava in Australia e ora è tra gli amatori nel Regno Unito, seguito da quello ancor più importante di Jakub Jankto, nazionale ceco poi diventato il primo e ad oggi unico calciatore dichiaratamente gay ad aver mai giocato e segnato un goal in serie A, ritiratosi nel 2025. Più recentemente abbiamo assistito al bellissimo coming out in diretta tv di Ignacio Lago, calciatore argentino.