Un annuncio choc, anche perché del tutto inatteso. La leggenda del basket femminile Sue Bird e la leggenda del calcio femminile Megan Rapinoe si sono lasciate dopo quasi dieci anni di relazione. La coppia ha annunciato la rottura con un post Instagram.
“Non esiste una modo semplice per condividere questa notizia. Dopo molte riflessioni abbiamo preso la decisione di separarci. Non è stata una decisione facile, ma l’abbiamo presa insieme con tanto amore, rispetto e cura l’una per l’altra”. “Abbiamo condiviso un’intera vita negli ultimi dieci anni, tra grandi momenti e momenti più intimi, e questo è qualcosa che porteremo sempre con noi”. “Siamo così grate a questa incredibile comunità che ci ha sostenute, accolte e supportate esattamente per come siamo. Così tanti di voi ci hanno ricordato, più e più volte, perché amare alla luce del sole sia importante”.
Sue Bird e Megan Rapinoe, leggende sportive d’America
Bird, superstar della WNBA, si è ritirata nel 2022 a 41 anni dopo cinque ori olimpici vinti con la nazionale USA in 5 Olimpiadi e quattro campionati conquistati con i Seattle Storm, lasciando lo sport per dedicarsi alla sua carriera manageriale e mediatica.
Rapinoe, da più parti considerata la più grande calciatrice di sempre, ha vinto due Coppe del Mondo FIFA femminili nel 2015 e nel 2019, una medaglia d’oro olimpica nel 2012 e una medaglia di bronzo olimpica nel 2020, un pallone d’oro individuale, un pallone d’oro del campionato mondiale e una scarpa d’oro nel 2019, anno in cui è stata eletta sportiva dell’anno da Sports Illustrated, per poi ritirarsi dalla National Women’s Soccer League nel 2023. L’anno prima è stata insignita della Medaglia Presidenziale della Libertà, per volontà di Joe Biden. Nel 2020 Rapinoe ha pubblicato la sua autobiografia, One Life, in cui scriveva: “L’amore di Sue Bird mi ha reso un’atleta migliore”. Negli anni Megan ha sempre sfruttato la propria popolarità e influenza per prendere di petto argomenti specifici, legati all’uguaglianza di genere nello sport, all’omotransfobia, all’inclusione, alla retribuzione e alla partecipazione delle persone trans alle competizioni ufficiali. L’attivismo politico di Rapinoe non è mai stato taciuto. Dopo aver vinto il mondiale nel 2019 si rifiutò di andare alla Casa Bianca perché dichiaratamente contraria a Donald Trump e alle sue politiche omotransfobiche. L’anno dopo sfottò Vladimir Putin sui social, scrivendo: “Sembra piuttosto gay. Voglio dire … Putin è fondamentalmente una drag queen, tutta le sue immagini a cavallo penso siano un grande show drag. Putin? Tutto ciò di cui hai bisogno è un mantello di pelliccia lungo la schiena, e a quel punto come potresti ingannarci?”.
Sempre nel 2020 la coppia aveva annunciato il fidanzamento, ma non si erano ancora mai sposate. Due anni prima, nel 2018, posarono per The Body Issue di ESPN, diventando la prima coppia lesbica della storia della rivista a finire in copertina.
Sue e Megan conducono il podcast sportivo femminile “A Touch More”, e continueranno a farlo fino a fine stagione con altri sei episodi. “Questo sarà il nostro addio a tutti voi e a questo spazio”, ha specificato Bird in un altro post social. Negli ultimi anni entrambe si sono pubblicamente esposte nel supportare le atlete trans nello sport, condannando il recente divieto deciso dal Comitato Olimpico Internazionale, definendolo “odioso” e “orribile”. Ancor prima, nel 2023 Megan celebrò la comunità trans durante il suo discorso al gala Women of the Year, per poi firmare insieme a Bird e ad altre 40 atlete una lettera contro il divieto sportivo USA alle donne trans imposto da Donald Trump.