Di sportivi dichiaratamente LGBTQIA+, in Italia, ce ne sono pochi, se non pochissimi. Il coming out di un’atleta professionista diventa puntualmente notizia, perché evento più unico che raro all’interno di sport spesso e volentieri ancora oggi segnati da una mascolinità tossica e da una strisciante omobitransfobia.
Ecco perché sono molte di più le atlete donne, ad essersi dichiarate, rispetto a uomini intrappolati in dinamiche di potere e rappresentazione che finiscono per ingabbiarli in realtà fittizie e storie fasulle, tra verità taciute, bugie reiterate e costrizioni che limitano felicità personali che meriterebbero di sbocciare, senza paura.
Ma quali sono gli atleti e le atlete LGBTQIA+ italiane che hanno voluto raccontarsi in tutta sincerità, e dove poterlə seguire?
Matteo Santoro
19enne tuffatore romano, Matteo Santoro ha fatto coming out sui social nel 2025, dichiarando il proprio amore per il tuffatore spagnolo Max Liñan. Da tempo però i due non si vedono più assieme, tanto dal poter ipotizzare una rottura dopo la partenza di Matteo per Miami, dopo le Olimpiadi di Parigi.
Giovanissimo fenomeno del trampolino, Santoro ha già vinto un oro, due argenti e un bronzo mondiale, un oro, 3 argenti e un bronzo europeo, con un recente doppio oro agli Assoluti 2026 di Torino. Con l’Olimpiade di Los Angeles 2028 sempre più prossima Matteo sogna il podio, sulla scia del fenomeno britannico Tom Daley. Nell’attesa Matteo ha pubblicamente parlato della propria privata nell’agosto del 2025, precisando di volerla tenere per l’appunto lontana dai riflettori: “Voglio rimanere molto tranquillo, voglio che la gente mi segua e mi ami per i tuffi che faccio e non per la mia vita privata“.
Filippo Ambrosini
33enne pattinatore artistico su ghiaccio che gareggia in coppia con Rebecca Ghilardi, Filippo Ambrosini ha recentemente preso parte alle Olimpiadi di Milano Cortina 2026, classificandosi al 12esimo posto. Ambrosini non ha mai fatto coming out in modo tradizionale, ma la sua identità è sempre stata vissuta con naturalezza. Nel 2022, contattato da Outsports, dichiarò in modo diretto: “Sì, mi identifico come gay e sono dichiarato”. Sul suo profilo IG, privato, si possono trovare foto insieme al compagno con cui fa coppia da anni.
Elena Linari
Prima capitana azzurra ad aver indossato la fascia arcobaleno in un campo da calcio, Elena Linari ha 32 anni e dal 2025 gioca con le London City Lionesses, dopo aver vinto due scudetti di fila con la maglia della Roma. Nel 2019, quando giocava con l’Atletico Madrid in Spagna, il coming out pubblico, nel corso di un’intervista per il programma Dribbling. “Nella mia vita privata devo essere libera di fare quello che voglio“, disse all’epoca. “A Madrid non ho nessun problema, a parlare della mia omosessualità. E sapete perché? Perché non è un argomento scioccante come in Italia, dove tanta gente reagisce male. Essere gay in Spagna non è come essere gay in Italia. In Spagna la libertà di sentire è un valore condiviso, in Italia no. In Italia sono io la prima ad aver paura di affrontare l’argomento perché non so come la gente potrebbe reagire. Ho paura del giudizio della gente“.
Da allora Linari si è sempre spesa in prima persona per mettere un freno all’omofobia nel Calcio. Nel 2025 l’attacco all’attuale governo: “La situazione non sta migliorando ed è per il governo che abbiamo, mi dispiace. Stanno portando avanti nuovamente la famiglia tradizionale, al netto di alcune eccezioni come il sindaco di Roma Gualtieri o la nuova sindaca di Genova Salis, che ha appena sposato due donne. Nel mondo vedo una crescita, tralasciando l’avvento di Trump negli Stati Uniti. Ma bisogna ricordare quante aggressioni ci sono per due donne che camminano per strada mano nella mano, o due uomini che si azzardano a darsi un bacio a stampo. È assurdo dover parlare di questo nel 2025”. “Si dovrebbe poter amare e essere amati, rispettare e essere rispettati. Se c’è questo, possono stare insieme donne, uomini, ci può essere una relazione aperta. Si deve poter essere liberi”. Pochi mesi dopo, ospite de Le Iene, Elena si è concessa un potentissimo monologo contro il sessismo e l’omofobia nel calcio, ricordando tutta la merd* che si è fatta scivolare dopo aver fatto fatto coming out.
Paola Egonu
Tra le pallavoliste più forti al mondo, Paola Egonu ha vinto tutto quello che c’era da vincere, con un oro olimpico, un oro, un argento e un bronzo mondiali, un oro e un bronzo europeo, 3 ori in Volleyball Nations League, due scudetti, 5 coppe Italia, 3 CEV Champions League, un campionato mondiale per club e un’infinità di premi individuali.
Dichiaratamente pansessuale, nel 2018 una giovanissima Paola fece coming out dalle pagine del Corriere della Sera, rivelando con assoluta serenità di avere una fidanzata. Pochi giorni dopo la Gazzetta dello Sport pubblicava in prima pagina un bellissimo bacio tra Egonu e la pallavolista Katarzyna Skorupa, un tempo sua compagna di squadra all’AGIL. Negli anni Egonu ha sempre ribadito di andare oltre il genere, di potersi innamorare di chiunque, al di là del sesso, tanto da ritrovare successivamente l’amore al fianco di Leonardo Puliti, pallavolista.
Lisa Boattin
29enne difensora delle Houston Dash e della nazionale italiana, nel 2023 Lisa Boattin ha annunciato pubblicamente di avere una relazione con Linda Sembrant, all’epoca sua compagna di squadra alla Juventus. “La nostra relazione è iniziata grazie alla Juventus”, disse Boattin in un video pubblicato dal club bianconero per celebrare San Valentino: “È grazie al calcio se ci siamo incontrate”. “Penso che ognuno debba sentirsi libero di essere quello che è. Io voglio sentirmi bene con me stessa ed essere felice”.
Dopo 8 stagioni passate a Torino Lisa si è trasferita negli USA, continuando a giocare anche con la maglia azzurra.
Irma Testa
28enne pugile medaglia di bronzo ai Giochi di Tokyo 2020, prima nella storia del pugilato femminile italiano, Irma Testa ha fatto coming out nel 2021, dalle pagine di Vanity Fair Italia. “Le persone che mi stanno vicino lo sanno da anni, ma credo sia giusto, ora, dirlo a tutti. Parlare di orientamento sessuale nel mondo dello sport ha un valore speciale, perché ai campioni si chiede di essere perfetti. E per molti l’omosessualità è ancora un’imperfezione. Per timore di intaccare la propria immagine tanti sportivi tacciono e si nascondono“, disse all’epoca l’atleta azzurra, decisa a dichiararsi “in un momento in cui esporsi è diventato fondamentale. Se io mi sono sentita protetta e al sicuro in questi anni è stato per la corazza che mi porto addosso, per il mio carattere: sono una donna forte di natura. Ma non tutti sono così. Ci sono persone che soffrono per le discriminazioni, che sono vittime di bullismo, che non riescono a costruirsi una vita perché non sanno come relazionarsi con una società che è loro ostile”.
Da allora sempre in prima linea in difesa dei diritti LGBTQIA+, Irma, che ha vinto anche una medaglia d’oro e una d’argento ai mondiali e due medaglie d’oro agli europei, ha affrontato il tema omofobia, raccontato la propria storia d’amore con la compagna Alessandra e partecipato insieme a sua sorella a The Couple.
Alice Bellandi
27enne judoka e campionessa olimpica nei -78 kg a Parigi 2024, Alice Bellandi ha fatto coming out nel 2021, con un’intervista a LaRepubblica. “I miei genitori l’hanno capito da soli, non mi hanno detto nulla se non “l’amore è amore”. Il mondo sta cambiando, in meglio. La società sta diventando più libera, serena su questo aspetto e lo sport sta perdendo anche la sua aura machista per diventare davvero un posto inclusivo, per tutti”, disse Bellandi, felicemente fidanzata con Jasmine Martin, baciata in diretta tv dopo aver vinto l’oro a Parigi 2024. In carriera Alice ha conquistato anche un oro, un argento e un bronzo mondiale, un oro, un argento e un bronzo europeo.
Nel 2024 parlò pubblicamente della depressione vissuta in prima persona, precisando come “sono libera di essere: se non ti piaccio mi dispiace per te“.
Valentina Petrillo
52enne, Valentina Petrillo è stata la prima donna trans a gareggiare tra le donne alle paralimpiadi, a Parigi 2024. Ipovedente a causa della sindrome di Stargardt, Petrillo ha fatto coming out nel 2017, iniziando il proprio percorso di affermazione di genere.
La sua storia è raccontata in un documentario intitolato 5 nanomoli – Il sogno olimpico di una donna trans, prodotto dalla Ethnos in collaborazione con l’Associazione Gruppo Trans APS. Nel 2024 ha conquistato due bronzi ai mondiali paralimpici, mentre dalle Olimpiadi di Parigi non arrivarono medaglie ma tantissimo e rivendicato orgoglio, con annessa replica alla transfobia di J.K. Rowling che la definì “un’imbrogliona“.
“Meglio essere una donna felice e lenta che un uomo infelice e veloce”, la confessione nel 2024, dopo aver avuto a lungo paura del coming out, perché “mio zio cacciò mia cugina transgender, per anni ho tenuto tutto nascosto dentro”.
Lucilla Boari
29enne arciera, Lucilla Boari ha partecipato ai Giochi olimpici di Tokyo 2020, vincendo la medaglia di bronzo nell’individuale femminile. Prima arciera italiana a vincere una medaglia olimpica, Boari ha fatto coming out nel luglio del 2021, dichiarando di essere fidanzata con la collega Sanne de Laat, arciera della nazionale olandese. “Grazie a Sanne, la mia ragazza”, disse un’emozionata Lucilla, con gli orgoliosi genitori a rimarcare come fosse “la nostra vita. La amiamo incondizionatamente”. Una notizia, quel coming out, che l’atleta non aveva immaginato.
“Non avrei voluto che la mia storia venisse fuori in quel modo. Non so come dire, volevo che fosse un fatto solo privato, che venisse trattato soprattutto come una cosa normale“, confessò a fine Olimpiadi, sottolineando come “alcuni ne hanno parlato con equilibrio e delicatezza, altri hanno insistito pesantemente su quell’aspetto e hanno sottolineato una cosa non vera: che io avessi dedicato la medaglia a Sanne. No, non è andata così, ma pareva bello e utile scriverlo“.
Rachele Bruni
35enne nuotatrice, argento olimpico e mondiale, Rachele Bruni dedicò la medaglia di Rio 2016 all’amata. “Non ho mai fatto coming out ma non mi sono neanche mai preoccupata dei pregiudizi. Io vivo la mia vita con naturalezza”, disse all’epoca dopo essere arrivata 2a nella 10 km di nuoto. “Dite che ci vuole coraggio? Non lo so, so solo che mi è venuto naturale pensare alla mia Diletta. E non ai pregiudizi della gente”, proseguì Rachele, da allora prima atleta medagliata italiana alle Olimpiadi a dichiarare la propria omosessualità.
Elisa Bartoli
35enne calciatrice dell’Inter e della nazionale azzurra, Elisa Bartoli ha recentemente sposato Lucia Di Guglielmo, anch’essa calciatrice. Una relazione tenuta lontano dai riflettori, che ha saputo resistere alla distanza geografica che separa le due atlete da tempo. Prima Bartoli ha lasciato Roma per Milano, poi Di Guglielmo è partita per Washington. La cerimonia si è svolta in Toscana, nelle vicinanze di Grosseto, ed è stata piuttosto sobria e intima, con diverse calciatrici ed ex compagne delle neospose presenti.
Lucia Di Guglielmo
29enne difensora del Washington Spirit e della nazionale italiana, Lucia Di Guglielmo, è approdata alla Roma Femminile nel 2021 e ha scalato rapidamente le gerarchie della squadra giallorossa, collezionando in totale 121 presenze e 16 gol e contribuendo alla vittoria di due Scudetti, una Coppa Italia e due Supercoppe italiane, per poi lasciare l’Italia per gli USA. Colonna della nazionale, ha recentemente sposato Elisa Bartoli, in Toscana, dopo anni d’amore.
Manuela Giugliano
28enne centrocampista della Roma, di cui è capitana, e della nazionale, Manuela Giugliano è stata la prima calciatrice italiana a essere candidata al Pallone d’oro femminile, nel 2024. Vinti 3 scudetti e 3 Coppe Italia con la maglia giallorossa, Manuela dedicò parole d’amore social all’amata, nel 2019, facendo di fatto coming out. “Io ti ho scelto e ti sceglierò ancora, ancora e ancora. Senza pause, senza dubbi, in un batter d’occhio. Continuerò a scegliere te!”, si leggeva in un post. “Un rapporto profondo nasce dal sorriso di entrambi, dall’intelligenza di ciascuno e da nessun desiderio di voler smettere“, scriveva in un altro.
Da allora Manuela Giugliano è diventata la più forte calciatrice azzurra e a fine 2025 si è ufficialmente fidanzata con la compagna Veronica.