Kyle Friend e Tim Brewster, stelle del beach volley, giocano insieme nell’AVP Tour dal 2022, dopo anni di ‘corteggiamento sportivo’. Friend, dichiaratamente gay dal 2013, ammirava il gioco di Brewster, all’epoca studente dell’UCLA nonché promessa del tour. Friend continuava a chiedere a Brewster di giocare insieme, finché a quando Tim ha ceduto. Il loro primo torneo insieme è stato il Denver Tour Series del 2022, dove chiusero con un più che rispettabile settimo posto.
Da quel momento hanno continuato a qualificarsi per i tornei, migliorando costantemente la loro classifica. Dopo diversi piazzamenti nella top 10, hanno chiuso l’estate con quattro piazzamenti consecutivi nella top five e hanno raggiunto la finale a Waupaca, nel Wisconsin. Poi qualcosa è successo. Brewster sapeva di essere gay da tempo ma a differenza di Friend ha faticato a elaborare pienamente i propri sentimenti. Una sera, mentre stavano cenando al Torquay Challenge in Australia, Brewster ha rivelato il proprio affetto nei confronti di Friend, che ha ricambiato quell’amore. Da quel momento non si sono più lasciati, anche nella vita privata.
“Era così fantastico. Sembrava proprio che il primo anno non avessimo aspettative”, ha rivelato Friend a Volleyball Mag. “Eravamo giovani – lui era giovane, io ero, uh, qualcosa – eravamo una nuova squadra, nessuno si aspettava molto da noi, non avevamo aspettative neanche noi, andavamo là fuori, gareggiavamo e se vincevamo fantastico, e alla fine abbiamo raggiunto alcune vittorie. È stata una corsa selvaggia sulle montagne russe. È stato divertente perché all’inizio pensavamo ‘Proteggiamo la pallavolo’ Stiamo giocando un’ottima pallavolo, dobbiamo tutelare tutto questo. Dobbiamo essere d’accordo nell’allontanare ciò che non rientra nel campo da gioco’. Era tutto così ingenuo”. “Ripensando a un anno e mezzo fa, è strano che lo dicessimo, e ora dobbiamo assicurarci di prenderci cura prima di tutto di quello che avviene fuori dal campo, perché è la cosa più importante.”
Come molti atleti LGBTQ+, Brewster confessa che il coming out ha migliorato il suo gioco. Non avendo più segreti, ha potuto immergersi completamente nello sport che ama. Ed è in debito con Friend per l’iniezione di fiducia ricevuta.
“Vedevo l’esempio di qualcuno che era schietto, fiducioso e in grado di fare pallavolo. Vedere qualcuno del genere mi ha aiutato a superare molte di queste lotte interne che avevo. Ovviamente ho lavorato molto duramente e ho fatto molte cose per rendere la mia pallavolo davvero buona, ma c’è stata anche una componente mentale, che fosse la fiducia o il sentirmi a proprio agio, ha aiutato la mia pallavolo a fare uno scatto”.
“Tutto quello che ho fatto è stato semplicemente essere me stesso“, ha aggiunto Friend. “Ho semplicemente innescato conversazioni interessanti e condiviso storie su di me, ero vulnerabile”. C’è stato un momento in cui il gioco della coppia è diminuito, con risultati negativi che avrebbero potuto mettere in crisi anche il loro rapporto. E invece le loro difficoltà nella pallavolo li hanno resi più forti.
“È stato un incentivo a risolvere i problemi più rapidamente, in modo da noni portarli a casa”, ha affermato Brewster. “Ora c’è un incentivo a capirlo in campo, perché tutto deve restare in campo”.
Kylie e Tim puntano ad una nuova stagione di successo. “Ho avuto questa grandissima rivelazione che la pallavolo è piccolissima”, ha precisato Brewster. “È molto importante e rappresenta una parte importante della mia vita, ma ci sono così tante cose che contano molto di più”. Come l’amore, ad esempio.
Fonte: Queerty
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