Triptorelina

Normalmente, il GnRH viene rilasciato dal’ipotalamo in modo pulsatile, il che stimola l’ipofisi a secernere due ormoni importanti: l’ormone luteinizzante (LH) e l’ormone follicolo-stimolante (FSH). Questi ormoni sono cruciali per il normale funzionamento delle gonadi, ovvero i testicoli e le ovaie, che a loro volta producono testosterone e estrogeni. Tuttavia, quando la triptorelina viene somministrata, essa provoca inizialmente un aumento di LH e FSH, seguito da una significativa diminuzione della loro produzione a causa della desensibilizzazione continua delle cellule dell’ipofisi a GnRH. Questo processo porta a una riduzione della produzione di testosterone e estrogeni, effetto desiderato nel trattamento di diverse patologie.

Le applicazioni cliniche della triptorelina sono varie. Nel contesto del cancro alla prostata, per esempio, la soppressione degli androgeni tramite triptorelina è essenziale per ridurre la progressione del tumore, che spesso è stimolata dagli ormoni sessuali maschili. Analogamente, nel trattamento dell’endometriosi o dei fibromi uterini, la riduzione degli estrogeni può aiutare a controllare la crescita del tessuto endometriale ectopico e la dimensione dei fibromi.

Nel contesto dell’affermazione di genere, la triptorelina trova un impiego particolarmente significativo. Viene utilizzata per ritardare lo sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie neɜ giovanɜ transgender, creando una finestra temporale durante la quale possono esplorare la loro identità di genere senza lo stress aggiunto dei cambiamenti corporei indotti dalla pubertà biologica. Questo uso, pur essendo tecnicamente “off label“, è supportato da protocolli clinici e linee guida in molti Paesi, inclusa l’Italia, dove la legge e i protocolli sanitari nazionali permettono la sua prescrizione sotto stretto controllo medico.

Approfondimento sull’uso della triptorelina nella transizione/affermazione di genere

Nell’ambito delle terapie di affermazione di genere, la triptorelina si distingue come un trattamento cruciale per gestire la transizione di minori transgender, gender non conforming e non binary. Questo farmaco, come abbiamo visto, è un agonista dell’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH), che modula il sistema endocrino per ritardare lo sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie, come l’approfondimento della voce o lo sviluppo del seno.

L’utilizzo della triptorelina, pur non essendo originariamente concepito per questo scopo, ha trovato una collocazione strategica nelle procedure di transizione/affermazione di genere grazie alla sua capacità di offrire un’interruzione temporanea e reversibile della pubertà. Questo permette aɜ giovani di avere più tempo per esplorare la loro identità di genere senza la pressione dei cambiamenti corporei che potrebbero intensificare la disforia di genere.

In Italia, l’uso della triptorelina in questo contesto è regolamentato e si attiene a protocolli rigorosi. Sebbene tecnicamente considerato un uso “off label“, la pratica è legittimata dalla legge 648/96 e dalle linee guida dell’AIFA del 2019, che stabiliscono i criteri per la somministrazione dei trattamenti non inclusi nelle indicazioni terapeutiche approvate se non esistono alternative valide. Lɜ minori devono essere in uno specifico stadio di sviluppo puberale, determinato dalla scala di Tanner, e devono avere una diagnosi formale di disforia di genere fatta da un team multidisciplinare di specialistɜ.

Il trattamento con triptorelina si svolge sotto stretto monitoraggio medico. Dopo l’inizio della terapia, lɜ giovani ricevono iniezioni regolari che mantengono i livelli ormonali in uno stato che impedisce l’avanzamento della pubertà. Questo approccio è essenziale per allineare lo sviluppo fisico con l’identità di genere percepita delə minore, riducendo potenzialmente i futuri interventi medici e chirurgici necessari e mitigando significativamente il rischio di problemi psicologici come ansia e depressione.

La controversia intorno all’uso della triptorelina deriva da una mancanza di comprensione o, in alcuni casi, da posizioni ideologiche che si oppongono alla transizione di genere nei minori. Critiche spesso basate su false informazioni suggeriscono che il trattamento è usato in modo eccessivo o senza adeguate valutazioni psicologiche. In realtà, la decisione di utilizzare triptorelina come parte del percorso di transizione/affermazione di genere è il risultato di un’attenta considerazione e collaborazione tra professionisti sanitari e lə minore, spesso supportata da consulenza psicologica continua.

Per moltɜ giovani che vivono con una disforia di genere intensa, la triptorelina non è solo un intervento medico, ma una componente critica del loro benessere complessivo, che fornisce uno spazio vitale per comprendere meglio sé stessɜ in un periodo di vita già complesso e turbolento. La corretta informazione e l’educazione su questo trattamento sono essenziali per sostenere le scelte informate e basate sul rispetto delle persone transgender e gender non conforming, soprattutto in una fase così delicata della loro vita.

Controversie politiche e sociali sull’uso della triptorelina

La controversia principale ruota attorno alla questione dell’uso off-label della triptorelina per arrestare lo sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie in giovani transgender, permettendo loro tempo e spazio per esplorare la propria identità di genere in maniera meno traumatica. Sebbene questo uso sia supportato da una serie di studi clinici e raccomandazioni di società scientifiche internazionali, alcuni settori politici lo vedono come problematico.

In particolare, l’amministrazione del governo di destra in Italia, il governo guidato da Giorgia Meloni, ha sollevato preoccupazioni sull’uso presumibilmente eccessivo e non regolamentato di questo farmaco. L’accusa è che la triptorelina venga somministrata “come caramelle” aɜ minori senza adeguata supervisione medica, un’affermazione che ha alimentato campagne sensazionalistiche e spesso infondate. Queste narrazioni alimentano la paura e l’ignoranza, dipingendo le terapie di affermazione di genere come pratiche dannose o addirittura abusive nei confronti deɜ minori, piuttosto che come interventi legittimi e potenzialmente salvavita.

La discussione è stata ulteriormente complicata dall’ingresso di campagne di disinformazione che parallellamente cercano di limitare l’accesso a queste terapie negli Stati Uniti, con amministrazioni a guida repubblicana che hanno introdotto legislazioni restrittive. Queste mosse politiche sono spesso giustificate con la protezione deɜ minori, ma non tengono conto del consenso scientifico che sostiene l’importanza di questi trattamenti per il benessere psicologico e fisico deɜ giovani transgender.

La situazione nel Regno Unito riflette una tendenza simile, dove recenti politiche hanno cercato di limitare l’accesso alle terapie ormonali per minori transgender, spesso citando preoccupazioni infondate sulla sicurezza e l’efficacia di questi trattamenti. Questo approccio ha suscitato una vasta opposizione da parte di medici, ricercatorɜ e attivistɜ per i diritti umani, che vedono queste misure come un attacco diretto alla comunità transgender.

La necessità di un dialogo basato su evidenze scientifiche e non su retoriche politiche è fondamentale per garantire che i diritti e le necessità delle persone transgender siano adeguatamente protetti e rispettati.

Importanza della triptorelina per minori transgender 

La transizione di genere, specialmente durante gli anni formativi, può essere un periodo di intensa vulnerabilità. I cambiamenti fisici indesiderati possono esacerbare il disagio psicologico e contribuire a problemi come ansia, depressione, e in casi estremi, pensieri suicidari. La capacità della triptorelina di sospendere temporaneamente lo sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie offre a minori transgender, gender non conforming e non binary una pausa vitale. 

Questo trattamento non solo fornisce tempo e spazio per una riflessione supportata da consulenza psicologica e supporto medico, ma aiuta anche a prevenire alcune delle conseguenze psicosociali negative associate alla disforia di genere. Lɜ adolescenti possono affrontare sfide significative relative alla loro immagine corporea, accettazione sociale e adattamento nei vari ambiti della vita quotidiana. Ritardare la pubertà fino a quando non sono psicologicamente prontɜ a procedere con la transizione ormonale o chirurgica può ridurre il rischio di stigmatizzazione e migliorare la loro salute mentale complessiva.

Inoltre, la letteratura scientifica mostra che l’interruzione tempestiva della pubertà può ridurre drasticamente il rischio di autolesionismo e tentativi di suicidio tra i giovani transgender. Questi sono dati allarmanti che non possono essere ignorati. La triptorelina offre quindi non solo una gestione delle condizioni fisiche, ma agisce come un vero e proprio salvavita, sostenendo la salute mentale in un momento critico dello sviluppo dell’individuo.

Risorse utili

• Cosa non è il “farmaco gender” (articolo del 18 aprile 2019) – Il Post
• “Disforia di genere. Intervengono le società scientifiche: “Basta disinformazione” (articolo del 31 gennaio 2024) – Quotidiano Sanità
• “Clinical management of gender identity disorder in adolescents: a protocol on psychological and paediatric endocrinology aspects” – Questo studio, pubblicato sul “European Journal of Endocrinology”, esplora l’efficacia e la sicurezza degli agonisti dell’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH), come la triptorelina, nel trattamento di giovani transgender. Il documento sottolinea come questi trattamenti possano offrire un periodo di riflessione prima di intraprendere interventi ormonali permanenti.
• “Mental health of transgender children who are supported in their identities” – Pubblicato su “Pediatrics”, questo studio evidenzia come il supporto all’identità di genere, incluso l’uso di trattamenti per ritardare la pubertà, sia associato a migliori esiti di salute mentale tra bambinɜ transgender rispetto a coloro che non ricevono tale supporto.
• “Endocrine Treatment of Transsexual Persons: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline” – Queste linee guida, rilasciate dalla Endocrine Society, includono raccomandazioni sull’uso degli agonisti GnRH per ritardare la pubertà in minori transgender fino a quando non sono prontɜ per iniziare la transizione ormonale. Queste linee guida sono ampiamente riconosciute e rispettate nel campo dell’endocrinologia.
• “Psychological and Medical Care of Gender Nonconforming Youth” – Pubblicato su “Pediatrics”, il documento discute le cure comprensive necessarie per giovani gender non conforming, includendo l’uso di triptorelina come parte di un approccio multidisciplinare per assistere lɜ minori a navigare la loro identità di genere in modo sicuro.

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